Die Burn Rate beschreibt, wie schnell ein Startup seine verfügbaren finanziellen Mittel verbraucht. Sie wird meist als monatlicher Betrag angegeben und zeigt, wie viel Kapital ein Unternehmen für seinen laufenden Betrieb benötigt, solange die Auszahlungen höher als die Einzahlungen sind.
Besonders für junge Unternehmen ist diese Kennzahl wichtig. Denn sie hilft Gründer:innen dabei, ihre Liquidität zu überwachen, finanzielle Risiken zu erkennen und zukünftige Finanzierungsrunden rechtzeitig vorzubereiten.
Welche Arten der Burn Rate gibt es?
Bei der Berechnung unterscheidet man zwischen zwei wichtigen Kennzahlen:
- Gross Burn Rate: Beschreibt die gesamten monatlichen Auszahlungen eines Unternehmens, beispielsweise für Personal, Miete, Software und Marketing.
- Net Burn Rate: Zeigt den tatsächlichen monatlichen Kapitalverbrauch nach Berücksichtigung der betrieblichen Einzahlungen.
Während der Gross Burn die Höhe der Ausgaben verdeutlicht, zeigt der Net Burn, wie schnell die verfügbaren Mittel tatsächlich abnehmen.
Für die Berechnung der verbleibenden finanziellen Reichweite ist deshalb vor allem der Netto-Kapitalverbrauch relevant.
Wie wird die Burn Rate berechnet?
Die Berechnung basiert auf den tatsächlichen Zahlungsströmen eines Unternehmens.
Net Burn Rate = Monatliche betriebliche Auszahlungen − Monatliche betriebliche Einzahlungen
Beispiel aus einem B2B-Startup
Ein Startup entwickelt eine Software zur Optimierung industrieller Produktionsprozesse. Monatlich entstehen folgende Zahlungsströme:
| Position | Betrag |
|---|---|
| Personal | 25.000 € |
| Software und Infrastruktur | 5.000 € |
| Marketing und Vertrieb | 10.000 € |
| Gesamte Auszahlungen (Gross Burn) | 40.000 € |
| Einzahlungen aus Kundenverträgen | 15.000 € |
| Net Burn | 25.000 € |
Das Unternehmen verbraucht somit monatlich 25.000 Euro mehr, als es aus seiner Geschäftstätigkeit einnimmt.
Wichtig ist, tatsächliche Ein- und Auszahlungen zu berücksichtigen. Denn gebuchte Umsätze entsprechen nicht immer bereits eingegangenen Kund:innenzahlungen.
Wie hängt die Burn Rate mit der Runway zusammen?
Die Runway beschreibt, wie viele Monate ein Startup mit seinen vorhandenen liquiden Mitteln voraussichtlich weiterarbeiten kann.
Dafür lässt sich folgende vereinfachte Formel verwenden:
Runway = Verfügbare liquide Mittel ÷ Monatlicher Net Burn
Verfügt das Startup aus dem vorherigen Beispiel über 200.000 Euro und verbraucht monatlich netto 25.000 Euro, ergibt sich:
200.000 € ÷ 25.000 € = 8 Monate
Unter der Annahme gleichbleibender Zahlungsströme beträgt die rechnerische Reichweite acht Monate.
Allerdings können zusätzliche Investitionen, schwankende Umsätze oder verzögerte Zahlungen diesen Zeitraum verändern.
Ausführlichere Informationen findest Du im innoWerft-Beitrag zur Runway und Finanzplanung von Startups.
Warum ist der Kapitalverbrauch für Startups wichtig?
Gerade in frühen Unternehmensphasen reichen die Einnahmen häufig noch nicht aus, um sämtliche laufenden Auszahlungen zu decken.
Eine regelmäßige Analyse hilft deshalb dabei:
- Liquiditätsrisiken frühzeitig zu erkennen
- Den verbleibenden Finanzierungsspielraum einzuschätzen
- Kostenstrukturen und Investitionen zu überprüfen
- Finanzierungsrunden rechtzeitig vorzubereiten
- Wachstumsentscheidungen auf Grundlage aktueller Finanzdaten zu treffen
- Die finanzielle Entwicklung gegenüber Investor:innen nachvollziehbar darzustellen
Eine hohe Kapitalverbrauchsrate ist dabei nicht automatisch negativ. Beispielsweise können gezielte Investitionen in Produktentwicklung, Personal oder Markterschließung sinnvoll sein.
Entscheidend ist, ob das Startup mit den eingesetzten Mitteln ausreichende Fortschritte erzielt und seine Zahlungsfähigkeit sichert.
Wie können Startups ihre Burn Rate optimieren?
Um den Kapitalverbrauch besser zu steuern, sollten Gründer:innen ihre Ein- und Auszahlungen regelmäßig analysieren.
Folgende Maßnahmen können helfen:
- Kosten priorisieren: Ausgaben nach ihrem Beitrag zur Unternehmensentwicklung bewerten.
- Liquidität planen: Erwartete und tatsächliche Zahlungen regelmäßig vergleichen.
- Wiederkehrende Einnahmen stärken: Neue Kund:innen gewinnen und bestehende Kund:innenbeziehungen ausbauen.
- Investitionen abstimmen: Größere Ausgaben mit der verfügbaren Finanzierung abgleichen.
- Szenarien entwickeln: Unterschiedliche Umsatz- und Kostenentwicklungen durchrechnen.
- Finanzierungsbedarf frühzeitig erkennen: Neue Finanzierungsrunden mit ausreichendem zeitlichem Vorlauf vorbereiten.
Dabei geht es nicht darum, sämtliche Kosten zu minimieren. Vielmehr sollten Startups ihr Kapital gezielt dort einsetzen, wo es die Unternehmensentwicklung am stärksten unterstützt.
Wie kann die innoWerft dabei unterstützen?
Die innoWerft unterstützt Gründer:innen dabei, Geschäftsmodelle wirtschaftlich zu bewerten, ihre Finanzplanung weiterzuentwickeln und wichtige Finanzierungsentscheidungen vorzubereiten. Durch Coaching und ihr Investor:innennetzwerk können Startups ihren Kapitalbedarf besser einschätzen und geeignete Wachstumsstrategien entwickeln.
Häufige Fragen zur Burn Rate
Was bedeutet Burn Rate auf Deutsch?
Der Begriff bedeutet sinngemäß Kapitalverbrauchsrate. Er beschreibt, wie schnell ein Unternehmen seine verfügbaren liquiden Mittel verbraucht.
Was ist der Unterschied zwischen Burn Rate und Cash-Burn-Rate?
Beide Begriffe werden im Startup-Kontext weitgehend synonym verwendet. Sie beschreiben den Kapitalverbrauch innerhalb eines bestimmten Zeitraums, meist pro Monat.
Was ist eine gute Burn Rate?
Einen allgemeingültigen Idealwert gibt es nicht. Die angemessene Höhe hängt von der Unternehmensphase, dem Geschäftsmodell, dem Wachstumspotenzial und den verfügbaren Finanzmitteln ab.
Ist eine hohe Burn Rate immer schlecht?
Nein. Ein hoher Kapitalverbrauch kann durch sinnvolle Wachstumsinvestitionen entstehen. Wichtig ist jedoch, dass das Startup seine Ausgaben finanzieren kann und die Investitionen nachvollziehbare Fortschritte ermöglichen.
Die innoWerft ist ein Early-Stage-Investor und Accelerator aus Walldorf und unterstützt Startups bereits vor oder kurz nach der Gründung mit Kapital, Coaching und Zugang zu einem Investor:innen- und Unternehmensnetzwerk für nachhaltiges Wachstum.
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