Der Break-even Point (BEP) bezeichnet die Gewinnschwelle eines Unternehmens. An diesem Punkt decken die erzielten Umsatzerlöse sämtliche berücksichtigten Kosten, sodass weder Gewinn noch Verlust entsteht. Er lässt sich beispielsweise als notwendige Absatzmenge, Umsatzhöhe oder Zeitpunkt ausdrücken.
Für Startups ist die Kennzahl besonders wichtig, weil sie zeigt, ab wann ein Geschäftsmodell unter den zugrunde gelegten Annahmen kostendeckend arbeitet.
Welche Faktoren beeinflussen den Break-even Point?
Die Gewinnschwelle hängt davon ab, wie hoch die Kosten eines Unternehmens sind und welche Einnahmen es erzielt.
Vier Faktoren sind besonders wichtig:
- Fixkosten: Kosten, die unabhängig von der Absatzmenge anfallen, beispielsweise Miete oder feste Gehälter.
- Variable Kosten: Kosten, die sich mit der verkauften Menge verändern, etwa Material- oder Produktionskosten.
- Verkaufspreis: Betrag, den Kund:innen pro Produkt oder Dienstleistung bezahlen.
- Absatzmenge: Anzahl der Produkte oder Leistungen, die ein Unternehmen verkauft.
Je höher der Verkaufspreis bei gleichbleibenden Kosten ausfällt, desto schneller kann das Unternehmen seine Gewinnschwelle erreichen.
Steigen dagegen die Fixkosten oder die variablen Kosten, muss es häufig mehr verkaufen.
Wie wird der Break-even Point berechnet?
Bei einem einzelnen Produkt mit konstantem Verkaufspreis und konstanten variablen Stückkosten lässt sich die notwendige Absatzmenge einfach berechnen.
Break-even-Menge = Fixkosten ÷ (Verkaufspreis pro Einheit − variable Kosten pro Einheit)
Die Differenz zwischen Verkaufspreis und variablen Stückkosten heißt Deckungsbeitrag pro Einheit.
Dieser Betrag steht zur Verfügung, um die Fixkosten zu decken. Sobald die gesamten Deckungsbeiträge den Fixkosten entsprechen, erreicht das Unternehmen die Gewinnschwelle.
Beispiel aus einem B2B-Startup
Ein Startup verkauft eine selbst entwickelte Hardwarelösung zur Überwachung industrieller Anlagen.
Für einen Monat plant das Team folgende Werte:
| Position | Betrag |
|---|---|
| Monatliche Fixkosten | 20.000 € |
| Verkaufspreis pro Gerät | 1.000 € |
| Variable Kosten pro Gerät | 600 € |
| Deckungsbeitrag pro Gerät | 400 € |
Die Berechnung lautet:
20.000 € ÷ 400 € = 50 Geräte
Das Startup muss somit 50 Geräte pro Monat verkaufen, um seine berücksichtigten monatlichen Kosten zu decken.
Verkauft es mehr Geräte, entsteht unter diesen vereinfachten Annahmen ein Gewinn. Bei weniger als 50 Verkäufen arbeitet das Unternehmen dagegen mit Verlust.
Warum ist die Gewinnschwelle für Startups wichtig?
Die Break-even-Analyse hilft Gründer:innen dabei, die Wirtschaftlichkeit ihres Geschäftsmodells besser einzuschätzen.
Sie unterstützt insbesondere folgende Entscheidungen:
- Absatzplanung: Welche Verkaufsmenge ist für die Kostendeckung erforderlich?
- Preisgestaltung: Wie wirken sich höhere oder niedrigere Preise auf die Gewinnschwelle aus?
- Kostenmanagement: Welche Ausgaben beeinflussen die Rentabilität besonders stark?
- Investitionsplanung: Wann können sich zusätzliche Investitionen wirtschaftlich lohnen?
- Finanzplanung: Welche Umsätze muss das Unternehmen langfristig erreichen?
Gerade in der frühen Unternehmensphase können diese Erkenntnisse helfen, realistische Wachstumsziele festzulegen.
Allerdings beruhen die Berechnungen häufig auf vereinfachten Annahmen. Deshalb sollten Startups regelmäßig prüfen, ob ihre tatsächlichen Kosten und Verkaufsmengen den Erwartungen entsprechen.
Was ist der Unterschied zwischen Break-even und Liquidität?
Ein Unternehmen erreicht den Break-even, wenn seine berücksichtigten Erlöse die Kosten decken.
Die Liquidität beschreibt dagegen, ob das Unternehmen seine fälligen Zahlungsverpflichtungen erfüllen kann.
Beide Kennzahlen hängen zusammen, sind aber nicht identisch.
Beispielsweise kann ein Startup bereits kostendeckend arbeiten und trotzdem Liquiditätsprobleme bekommen, wenn Kund:innen ihre Rechnungen erst spät bezahlen.
Deshalb sollten Gründer:innen neben der Rentabilität auch ihre tatsächlichen Ein- und Auszahlungen regelmäßig überwachen.
Welche Fehler sollten Gründer:innen vermeiden?
Ein häufiger Fehler besteht darin, wichtige Kosten bei der Berechnung nicht zu berücksichtigen.
Außerdem sollten Startups nicht automatisch davon ausgehen, dass Verkaufspreise und variable Kosten dauerhaft konstant bleiben.
Bei mehreren Produkten mit unterschiedlichen Deckungsbeiträgen reicht die einfache Stückformel häufig nicht aus. In solchen Fällen ist eine differenzierte Berechnung erforderlich.
Deshalb empfiehlt es sich, verschiedene Kosten- und Umsatzszenarien durchzuspielen und die Finanzplanung regelmäßig zu aktualisieren.
Wie kann die innoWerft dabei unterstützen?
Die innoWerft unterstützt Gründer:innen dabei, ihre Geschäftsmodelle wirtschaftlich zu bewerten, Finanzierungsbedarfe einzuschätzen und realistische Wachstumsstrategien zu entwickeln. Durch Coaching können Startups ihre Kostenstrukturen und Umsatzannahmen überprüfen und ihre Finanzplanung gezielt weiterentwickeln.
Häufige Fragen zum Break-even Point
Was bedeutet Break-even Point auf Deutsch?
Der Begriff bedeutet Gewinnschwelle oder Kostendeckungspunkt. Er bezeichnet den Punkt, an dem die berücksichtigten Erlöse und Kosten gleich hoch sind.
Was passiert nach Erreichen des Break-even Points?
Wenn der Umsatz über die Gewinnschwelle steigt und die zugrunde gelegten Kostenannahmen weiterhin gelten, erzielt das Unternehmen einen Gewinn.
Ist der Break-even Point dasselbe wie Profitabilität?
Nicht ganz. Am Break-even Point entsteht noch kein Gewinn. Erst oberhalb dieser Schwelle arbeitet ein Unternehmen unter den jeweiligen Annahmen profitabel.
Kann ein Startup trotz Break-even Liquiditätsprobleme haben?
Ja. Beispielsweise können verspätete Kund:innenzahlungen oder hohe Investitionsauszahlungen dazu führen, dass nicht genügend liquide Mittel zur Verfügung stehen.
Die innoWerft ist ein Early-Stage-Investor und Accelerator aus Walldorf und unterstützt Startups bereits vor oder kurz nach der Gründung mit Kapital, Coaching und Zugang zu einem Investor:innen- und Unternehmensnetzwerk für nachhaltiges Wachstum.
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